OTFRIED PREUSSLER
En Rusia vive un labrador con tres hijos: el menor es un holgazán que no ayuda ni en casa ni en el campo. Un día, le envían a coger leña al bosque. Allí encuentra a un hombre ciego que le anuncia que puede ser zar de un reino lejano si pasa siete años encima de la repisa de la chimenea, arropado con las pieles de siete ovejas y alimentándose con siete sacos de pipas de girasol. Poco a poco, sus fuerzas van aumentando y a los siete años se convierte en un gran forzudo. Después, parte por los caminos de Rusia y Ucrania. A través de numerosos peligros y aventuras y de su duelo con el Caballero de Piedra, este valiente muchacho camina hacia su destino, el reino cercano a los Montes Blancos, donde tiene que superar las últimas pruebas, para presentarse ante el zar y pedir la mano de su hija, Basilisa. Al final, Vania es aclamado como nuevo zar por el pueblo.
